L’entreprise Internet par satellite d’Elon Musk aide à rétablir la connectivité avec la nation insulaire du Pacifique des Tonga, selon un responsable à Fidji où les travaux sont en cours.
L’unique liaison par fibre optique des Tonga avec Internet et le reste du monde a été coupée par une éruption volcanique le 15 janvier et seule une connectivité limitée a été possible depuis.
« Une équipe SpaceX est maintenant aux Fidji pour établir une station passerelle Starlink pour reconnecter les Tonga au monde », a déclaré le procureur général des Fidji, Aiyaz Sayed-Khaiyum, sur Twitter.
Starlink est une division de la société aérospatiale SpaceX du patron de Tesla, Musk, et en janvier, Musk lui-même s’était rendu sur Twitter pour mentionner que Starlink pourrait peut-être aider.
L’éruption du volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai a déclenché un tsunami qui a détruit des villages et des centres de villégiature et couvert de cendres la capitale de la nation d’environ 105 000 personnes, ainsi que coupé le câble de communication à fibre optique.
Le calendrier des travaux de SpaceX n’est pas clair, bien que la Fijian Broadcasting Corporation, citant Sayed-Khaiyum, ait déclaré que les ingénieurs exploiteraient une station au sol aux Fidji pendant six mois.
SpaceX n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée par courrier électronique. Le bureau du Premier ministre des Tonga et la société de télécommunications d’État Tonga Communications Corporation n’ont pas pu être joints dans l’immédiat par téléphone ou par e-mail.
Les données d’expédition de Refinitiv montrent que le navire de réparation de câbles Reliance est au large de l’île principale des Tonga depuis près d’une semaine alors qu’il cherche à réparer le câble sous-marin endommagé.
Toute amélioration des communications est susceptible d’être un soulagement pour les Tongiens qui ont eu du mal à rester en contact avec leurs proches à l’étranger et à aider les efforts de rétablissement qui ont également été entravés par un verrouillage du COVID-19.
(Reportage par Tom Westbrook; Montage par Michael Perry)
